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こどもの日とは？意味や由来は？
こどもの日は1948年に制定された国民の祝日。子どもが元気に成長したことをお祝いする日のことです。祝日を定める祝日法によると「子どもの人格を重んじて幸福を願い、母親に感謝する日」とされ、子どもだけでなく、お母さんに感謝をする日でもあります。また、端午の節句（たんごのせっく）をお祝いする日でもあります。
端午の節句は、もともと病気や災いを避けるための宮中行事でしたが、江戸時代以降になると男の子の成長と一族の繁栄を願うお祝いの日へと変化していきました。このことから、今でもこどもの日に「男の子のお祝いの日」というイメージが根強く残っているといわれています。
こどもの日と端午の節句の違い
こどもの日と端午の節句は同じ日であるため混同されがちですが、本来は異なるものです。大きな違いは、こどもの日が国の定めた祝日ですが、端午の節句は古くからの災厄や病魔を祓う行事として古い時代から続いてきた日本の代表的な伝統行事であること。こどもの日は性別に関わらず子どもたちみんなをお祝いする日、お母さんに感謝する日なのに対し、端午の節句は男の子の健やかな成長を願う日だとされています。
世界のこどもの日
こどもの日は日本だけでなく世界中の国や地域にも存在するお祝する日として、祝日とされています。日本では5月5日ですが、日程や過ごし方はさまざま。各地で多種多様なイベントが楽しまれています。例えば1925年にジュネーブで開催された「こどもの福祉世界会議」で制定された「国際こどもの日」は6月1日で、世界各地の約2割がこの日を「こどもの日」としています。また、1954年に国連が11月20日を「世界こどもの日」と制定したことから、世界では6月1日と11月20日にお祝いをすることが主流とされています。
何をする？こどもの日の過ごし方
こどもの日には、さまざまな飾り物や、伝統的な風習や習慣があります。今回はその中から代表的なものをピックアップしてご紹介します。
鯉のぼりを飾る
こどもの日といえば、鯉のぼり。江戸時代、武家では男の子が生まれると「のぼり」を立てる風習があったそうです。のぼりを持たない町民たちが、代わりに和紙でつくった鯉のぼりをあげたことが由来といわれています。健やかな成長や、出世の願いが込められています。
五月人形を飾る
五月人形を飾る風習も江戸時代に生まれたとされています。古くは、男の子に本物の兜や鎧を身につけてお祝いしていたものが、代わりに人形を用いる習慣に変化して広まりました。五月人形には、事故や病気から子どもを守る願いが込められています。
菖蒲湯（しょうぶゆ）に入る
菖蒲湯に入る風習は、古代中国に由来するといわれています。古代中国では、邪気払いに菖蒲が使用され、飾ったり、お酒に浸して飲んだりしていました。そのことから、厄除けの意味や、血行促進といった効果を期待して菖蒲湯に入る習慣が続いています。また、武家社会の中では当時「勝負」「尚武」といった言葉ともかけられ、男の子のたくましい成長への願いも込められているとされています。
陣羽織（じんばおり）を着せる
陣羽織は、特に男の子の初節句では定番の衣装です。武将のように強くたくましく育ってほしいという願いが込められています。陣羽織には赤色が取り入れられていますが、赤は「生命力」をあらわし、厄祓いするという意味もあります。
こどもの日の定番・縁起のよい食べ物
こどもの日には、何を食べるのでしょうか？有名な「柏餅」や「ちまき」の他、地域によっても違いがあります。代表的な食べ物をご紹介します。
柏餅
こどもの日の定番の食べ物といえばやっぱり柏餅ですよね。柏の木は、若い芽が育つまで葉が落ちないことから、子孫繁栄を願う縁起のよい植物と考えられてきました。縁起物とされている餅を、同じく縁起のよい柏の葉で巻いた柏餅は「子どもが元気に育つように」という願いが込められています。柏の木は、西日本にはあまり生息せず、江戸時代から関東地域を中心に、こどもの日に柏餅を食べる風習が広まったとされています。
ちまき
ちまきは、主に関西地域の風習といわれています。もともと、こどもの日にちまきを食べる風習は中国から伝わりました。お餅を笹や茅（ちがや）などの葉で巻いた餅菓子ですが、香りの強い葉で巻くことで魔除けの意味をもつとされています。ちまきを包んで結ぶ糸にも意味があり、赤・青・黄・白・黒の5色にも魔除けの意味があるとされています。こいのぼりの一番上に付いている吹き流しにもこの5色が使われています。ちまきには地域によって食べ方に違いがあり、北海道〜関東甲信では中身がおこわのちまきが主流で、鹿児島では「あく（灰汁）まき」と呼ばれる餅菓子をちまきの代わりに食べるようです。
ちらし寿司
華やかな見た目でお祝いの席に定番の食事です。海の幸、山の幸を一緒に食べることで、自然の恵みに感謝しながらその力を取り込むという考えもあります。長寿を表現する「海老」や、金運の「錦糸玉子」など、具材それぞれにも縁起のよい意味があるんですよ。例えば、海老には「腰が曲がるまで長生きできますように」、豆は「健康でまめに働けるように」、レンコンには「（穴が空いているので）将来の見通しが立つように」といった意味が込められています。
タケノコ
タケノコも、こどもの日によく食べられる食材です。タケノコは生命力が強く、天に向かってすくすく成長することから「まっすぐ健やかに育ってほしい」という願いを込めて、こどもの日に食べられるようになったといわれています。ちょうどこどもの日の頃が旬のシーズンでもあり、ちらし寿司の具材や炊き込みご飯にもよく使われています。
カツオ
カツオは「勝男」と書くこともでき、古くから縁起のよい魚として、こどもの日によく食べられてきました。出世魚としても知られており、強くたくましく育ってほしいという願いが込められています。食卓に立派な魚料理があると、お祝いの雰囲気がグッと高まりますね。
草餅
草餅はヨモギの葉を練り込んだ緑色のお餅のこと。昔の中国では、「5月5日」は不吉な日とされていて、当日には邪気払いをするのが一般的でした。強い香りには邪気を祓う力があると信じられていたため、薬草としても使われていたヨモギを練り込んだ草餅が食べる文化があったようです。日本では「5」の数字に特に不吉な意味はありませんが、日本でも子どもの成長を願うと同時に子どもに厄がつかないようにと厄払いをするようになりました。
ケーキ
多くの洋菓子店で鯉のぼりなどをモチーフにした、こどもの日のケーキが販売されています。こどもの日にケーキを食べることに特に伝統的な意味合いなどはありませんが、こどもが大好きなケーキを用意することで特別感が増しますよね。家でつくる場合には、一緒に飾り付けをするなどして楽しむのもおすすめですよ。家族でケーキを囲んでお祝いすれば子どもにとってもより思い出に残る1日になるはずです。
地域ならではの食べ物
代表的な食べ物以外に、地域によって食べられているものがあります。例えば、北海道では米粉に砂糖で甘味を付けた味わいのお菓子「べこ餅」を食べる風習があります。こどもの日に食べられている理由については、詳しくはわかっていないそうです。新潟県では笹の葉で包まれたお餅「笹団子」が食べられています。中にはあんこが入っており、食べると厄を払ってくれるといわれていることから、お祝いだけでなく、地域の銘菓としても販売されています。鹿児島県では灰汁に漬けたもち米を使用した「あくまき」が食べられています。薩摩で長く戦陣食として活用されたことから、男の子がが強くたくましく育つようにという願いを込めて食べられているそうです。
こどもの日のプレゼントにおすすめの食べ物5選
ここからは、minneで見つかるこどもの日のプレゼントにぴったりな食べ物をご紹介します。お祝いの贈り物にもおすすめですよ。
笹の葉が香る３種のもち米ちまき
中華ちまき、鶏ごぼう、赤飯の3種の味わいを楽しめる笹ちまきセットです。大人も子どもおいしく食べられる味付けで、蒸された笹の葉のいい香りも魅力。電子レンジで簡単に温めて食べられる手軽さも◎
保存食にもなる贈り物
5年間ふわふわな食感を保つおいしい缶入りパンです。名入れ可能で、知り合いや親戚のお子さんへの贈り物にもおすすめ。もしものときの非常食にもなる、実用性も兼ね備えたセンスあふれる贈り物です。
かわいらしい見た目に視線集中
ドイツや日本の人気パン屋さんで修行を積んだという「まきパン」さんの作品です。開けた瞬間に子どもたちが「わーっ」と喜ぶ姿が想像できる、動物や恐竜をモチーフにしたかわいらしいパンのセット。賞味期限は冷凍で30日間というのが嬉しいですね。
お子さんへのプチギフトにも
目でも楽しめる、働く乗り物のアイシングクッキーです。お子さんへのおやつにはもちろん、こどもの日のパーティーのプチギフトにもぴったり。
ママがつくった保存料無添加ドーナツ
ママさんたちが愛情を込めて生地からつくる保存料無添加のドーナツです。色とりどりで種類も豊富なアソートで届く20個セットは、パーティーやイベントで大活躍すること間違いなし。
飾ってイベントを盛り上げよう！おすすめのこどもの日の飾り5選
minneには、ハンドメイドならではの温かみと個性があるこどもの日の飾りがたくさんそろっています。おすすめの作品をピックアップしました。
名入れ可能で特別感を演出
兜やこいのぼりといった端午の節句の象徴を木製インテリアにした作品。名前や誕生日の記入も可能です。どんな家にも飾りやすいデザインやサイズ感で、兄弟がいてもひとりひとつ準備してあげられる手軽さが魅力です。
クロスステッチにチャレンジ
今年のこどもの日に間に合うよう、ぜひこの時期からチャレンジしたいクロスステッチのキット。元気いっぱいの金太郎や熊、縁起のよい魚など、端午の節句のお祝いにぴったりな柄です。
ピンクの鯉のタペストリー
マンションなのでこいのぼりは飾れない、という場合にも、省スペースでかわいくお部屋を演出できるタペストリーです。名入れ可能で、記念写真の小物にも◎。出産祝いにもおすすめの作品です。
名前札付きのオーナメント
こどもの日のモチーフがバランスよく配置されたひのきのオーナメントです。和洋どちらのインテリアにも馴染むシンプルなデザインも魅力。名前札が特別感を演出してくれますよ。
ちょっとしたスペースに飾れる
インテリアに馴染みやすいやさしい色合いが嬉しいアートキャンバスボードです。直径18cmほどなので、ちょっとしたスペースに飾ることができます。お名前部分は、英字／漢字を選んでオーダーすることができますよ。
こどもの日に関するよくある質問
最後に、こどもの日に関するよくある質問に回答します。参考にしてみてくださいね。
こどもの日はなんのためのイベント？
5月5日のこどもの日は「端午の節句（たんごのせっく）」として男の子の誕生と、成長を祝う日とされていました。しかし1948年に「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに母に感謝する日」という意味で国民の祝日として新たに「こどもの日」が制定され、男女関係なく子どもの健康や幸せを願う日になりました。
こどもの日におすすめのパーティーメニューは？
こどもの日のパーティーには、見栄えもよく、子どもから大人までおいしく食べられるメニューがおすすめ。食卓がパッと華やかに見えるちらし寿司や、折り紙代わりに春巻きの皮でカブトを折ってカラッと揚げたものやオムライスはいかがでしょう。デザートには、こいのぼりをモチーフにしたケーキなどもいいですね。
おいしい食べ物やおしゃれな飾りでこどもの日を楽しもう
minneには、こどもの日のお祝いにぴったりな作品がたくさんそろっています。家族みんなで楽しめる食べ物や飾りをぜひ探してみてくださいね。
